Naar Kandy

Om half zeven ging de wekker want we moesten weer vroeg vertrekken. We hadden een flinke busreis voor de boeg. Na het inmiddels traditionele ontbijt met omeletje en toast en vers fruit vertrokken we. We reden tweeënhalf uur naar de beroemde tempel van Dambulla, een van de werelderfgoederen op de Unescolijst. Lalith spreekt caves uit als chaos dus een deel van de groep dacht dat hij vond dat het boeddhisme ongeordend is. 

We moesten allemaal onze tempelkleren aan: decente kleding die schouders en knieën bedekt en eventueel sokken. We stopten bij een kitscherig complex met een reusachtige gouden boeddha ervoor. Maar na het beklimmen van de stenen trappen bleek dat de grot-tempels helemaal niet kitscherig waren maar juist prachtig ingetogen en stijlvol. Er stonden boeddha's langs alle wanden. Een enorme slapende boeddha was uit de rots gehouwen. We kregen een wit armbandje voor geluk van een man die gebeden zong.

Apen zaten rond de tempel en bij alle ingangen van de grotten te wachten op de offerwaren die werden neergelegd. Heel brutaal kaapten ze het fruit dat zorgvuldig werd neergelegd en de kokosnoten die kapotgeslagen werden weg. 

We wandelden door alle grotten en bekeken alle boeddha's: slapende, zittende, mediterende en toekomstige boeddha's. Daarna liepen we langs de apen de laatste grot weer uit en liepen de weg terug naar beneden. 

Op dit soort plaatsen vind je behalve apen ook honden en katten - dit vonden we wel een heel sneu exemplaar:

We lunchten in een zaakje langs de weg waar een buffet klaar stond met (de dagelijkse) dahlcurry (linzen) en kipcurry en soep en salade (voor het eerst durfde ik dat te nemen). 

We vervolgden onze busreis en stopten bij een kruidentuin waar we nootmuskaat, cacao, koffie, vanille, kaneel en zelfs cocaïne zagen groeien. We mochten alles ruiken en kregen uitleg over de geneeskundige werking van mimosa tegen psoriasis en van aloë vera tegen veroudering. Na de rondleiding kregen we een bekertje kruidenthee en een gratis nekmassage aangeboden. Heerlijk!

Natuurlijk was er aan het eind een winkeltje waar we tegen woekerprijzen allerlei smeerseltjes en flesjes olie konden kopen. We kochten van alles voor een goede stofwisseling, en mooie huid en kruidentandpasta voor witte tanden. We zullen zien of het wekt. Eline had in elk geval een ontharingsmiddeltje toegediend gekregen dat werkte als een tierelier.

We moeten nog anderhalf uur rijden voor we in Kandy waren waar ons hotel op een heuvel ligt - en dan ook zeer toepasselijk het Hilltop Hotel heet (niet te verwarren met Hilton). We reden eerst naar een zaal waar een dansvoorstelling gegeven werd. In prachtige kleding dansten mannen woeste krijgsdansen en vrouwen sierlijke rijstdansen bij trommelbegeleiding. Het was vrij toeristisch en soms enigszins lachwekkend. 

De 'spectaculaire' afsluiting was buiten. Lalith wees ons een trap naar boven die naar een galerij voerde vanwaar we heel goed zicht hadden op hetgeen er komen ging. Er werden kooltjes aangestoken en twee mannen liepen onder luid tromgeroffel blootsvoets over de kolen en door de vlammen. Tsjakka!

Onze dagreis zat er bijna op. Na een uur rijden stopten we bij een busparkeerplaats waar enorme vleermuizen (vliegende honden) dreigend boven onze hoofden cirkelden. Daar verruilden we onze grote Djoserbus voor een kleinere bus die ons naar het hotel zou rijden maar het opgaf wegens een wegversperring halverwege de heuvel. Uiteindelijk bereikten we lopend het Hilltophotel. De Wifi daar bleek goed dus ik kon even mijn mail lezen en appen met zus Han. 
Na alweer een buffet met alweer daal togen we naar onze kamer om nog even aan het blog te werken. Ziehier het resultaat :-)